Östra leden

En annan väg till toppen

Östra leden är den kortaste vägen till Kebnekaises sydtopp, men den tekniskt svåraste. Där Västra leden korsar flera av massivets farligaste lavinområden går Östra leden en annan väg, förbi de stora lavinbanorna och i stället rakt över en glaciär och en fast monterad klättarled. Det är därför STF rekommenderar Östra leden framför Västra leden för den som vill bestiga toppen på vintern.

Från fjällstationen till foten av glaciären

De första kilometrarna delar Östra leden och Västra leden samma spår. Från STF Kebnekaise fjällstation, 690 möh, rundar leden berget Kaipak och viker sedan av norrut in längs Jökelbäcken, ett par kilometer på relativt flack snö där anmarschen sker på turskidor, splitboard eller snöskor beroende på förhållanden.

Efter cirka 3 kilometer lämnas den lättgångna terrängen för en brantare moränrygg i blockterräng. De första dryga två timmarna av bestigningen räknas ofta som de fysiskt tyngsta på hela turen, innan lutningen flackar av mot glaciären.

Björlings glaciär

Vid ungefär 4,5 till 5,5 kilometer når gruppen Björlings glaciär. Här stannar man för att ta på klättersele, hjälm och stegjärn eller skarjärn. Glaciären saknar ledmarkering och är sprickrik, så passagen sker inknutna i rep med flera meters mellanrum, gåendes på rad efter guiden. Vintertid ligger sprickorna ofta dolda under ett lager snö, vilket är just anledningen till att glaciären inte går att korsa säkert utan rep och en guide som kan läsa terrängen.

Via ferratan

Efter glaciären, vid cirka 5,5 till 6 kilometer och 1600 till 1940 möh, når leden insteget till klättringen. Partiet är extremt brant, delar av det lutar mer än 30 grader, och forceras med hjälp av en fast installerad via ferrata, en omkring 300 meter lång stålvajer förankrad med bultar djupt in i berget och uppdelad i etapper. Deltagarna kopplar in karbinhakarna på sin fallskyddsslinga i vajern och säkrar om vid varje bult, så att man aldrig är osäkrad och ett fall inte drar med sig personen nedanför.

Via ferratan kräver ingen tidigare klättrarerfarenhet med en SBO-auktoriserad guide. Bult och karbinsystemet är byggt för att vara säkert även för nybörjare. Snö kan däremot göra att vajern fryser fast eller döljs helt, vilket ställer höga krav på guidens lokalkännedom.

Topplatån och sydtoppen

Ovanför via ferratan, vid 6 till 7,5 kilometer och 1940 till 2095 möh, viker terrängen av i blockig och snötäckt lutning. Man kliver över kanten vid cirka 1940 meter, nära den Gamla toppstugan, knäpper loss sig från vajern och möter här Västra leden. Leden passerar sedan Nya toppstugan, 2030 möh, innan den sista, exponerade toppkammen tar vid upp till sydtoppen.

Fysiska krav

Turen är klassad som svår och kräver mycket god grundkondition, särskilt vintertid då gång med stegjärn i djup eller hård snö bygger stort motstånd. Utöver konditionen krävs att deltagarna klarar extrem kyla, exponering för starka vindar när man står still vid säkringspunkterna på glaciären och vajern, och att man inte lider av förlamande höjdrädsla.

Distans och tid

Sträckan är cirka 7 till 8 kilometer enkel väg, 14 till 16 kilometer tur och retur, med en höjdskillnad på ungefär 1400 till 1420 meter stigning. Räkna med 8 till 10 timmar tur och retur, varav 5 till 6 timmar för uppstigningen.

Med guide

Att gå Östra leden utan guide avråds starkt om man saknar gedigen erfarenhet av alpin klättring och glaciärräddning. STF guidar leden, liksom Bergsresor Rock & Ice och ett flertal oberoende certifierade bergsguider, bland andra Erik Stivert. Högsäsongen för guidade toppturer vintertid är mars till maj.

Varför STF rekommenderar Östra leden framför Västra leden

Riskbilden skiljer sig markant mellan lederna. Västra leden dras genom flera av massivets tyngsta lavinområden, i Jökelbäcken och Kittelbäcken, klassade som krävande till mycket krävande lavinterräng. Östra leden är dragen för att prioritera bort just de branterna. Riskerna här är i stället glaciärsprickor på Björlings glaciär och glid eller fallolyckor på de branta snöfälten och via ferratan.

Skillnaden handlar om vad som går att kontrollera. Sprickor på glaciären och fallrisken i väggen kan en guide hantera med rep och säkring vid varje punkt. Lavinfaran på Västra leden går inte att säkra bort på samma sätt, den kan bara undvikas.

Källor och uppdaterat

STF, Bergsresor Rock & Ice, Naturvårdsverket och lavinprognoser.se, Fjällsäkerhetsrådet. Sammanställt september 2026.